Savoie, début du siècle. Avant de mourir, la maman de Berthe a préparé une malle pour sa petite fille de huit ans. Elle y a rangé avec amour des livres. Sur chacun, une petite carte : « Pour Berthe quand elle aura huit ans », « Pour Berthe quand elle aura neuf ans », et ainsi de suite.
Au gré des pages, au fil des jours, Berthe se passionne pour l’étude. Fille d’institutrice, elle rêve de devenir médecin. Mais il faut pour cela beaucoup d’argent…
Elle sera elle aussi institutrice. Puis elle rencontrera l’amour de sa vie dans un petit village de montagne et renoncera à son si beau métier pour être l’âme de sa famille…
Un livre superbe dédié à ces femmes nées à la fin du xixe siècle « qui se marièrent et eurent des enfants, sans oser se réaliser dans une carrière ».