A l’aube du XXIe siècle, notre culture est désormais scientifique. Pourtant, bien des « lettrés » ignorent tout des développements récents de la science, ou s’en font une idée conventionnelle et dépassée. Qu’entend-on exactement par espace courbe ? Quel bouleversement dans notre mode de pensée a introduit la physique quantique ? Que doit-on savoir des avancées de la biologie moléculaire ? Afin de nous guider dans cette mise à jour de nos connaissances, Dennis Flanagan, cofondateur et rédacteur en chef de la Revue Scientific American, nous invite à découvrir quatre aventures scientifiques majeures : – celle des physiciens en quête d’une théorie unifiée de la matière et de l’énergie; – celle des astronomes explorant un univers en constante évolution; – celle des géologues qui tentent de faire naître une science planétaire; – celle des biologistes enfin, associés aux chimistes pour démêler l’incroyable complexité de la machinerie vivante.