Henri IV, « le Béarnais », s’apprête d’ici quelques jours à signer un édit qui conférera des droits aux Huguenots en les mettant enfin à l’abri des foudres de certains éminents catholiques qui refusent de baisser leur bannières et leurs prérogatives, au nom de Dieu… et du pouvoir politique. C’est ainsi que les plénipotentiaires protestants se font dérober les écrits qui n’attendaient plus que la signature du bon roi Henri tandis que des meurtres mystérieux frappent l’entourage proche de Pierre Forget, le secrétaire d’État du souverain. Le grand prévôt François d’Anthenac et son lieutenant Dagan sont chargés de démêler les fils du complot. Mais qui sont les comploteurs ? Les Espagnols, au service du roi Philippe II, les catholiques zélateurs de Rome ou les ligueurs gentilshommes et fanatiques ?Janine Garrisson, agrégée d’histoire et auteur de très nombreux ouvrages historiques sur cette période, retrace avec talent les intrigues, rumeurs et haines de cette époque trouble. C’est dans cette atmosphère sournoise et comploteuse que le lecteur voit s’épanouir les amours de la belle Gabrielle d’Estrées et de son royal amant.