A la mort de son père, Tommie McCloud, trente-deux ans, revient dans sa ville natale de Ponder, au Texas, pour s’occuper du ranch familial et se rapprocher de sa mère, Irene, atteinte de démence.
Peu de temps après, Tommie reçoit une lettre d’une certaine Rosalina Marchetti, habitant à Chicago et lui révélant, preuves à l’appui, qu’elle est la fille qu’on lui a enlevée trente et un ans auparavant.
La vie jusqu’alors tranquille de Tommie reposait-elle sur un mensonge ? Avec l’aide d’un journaliste, qui enquêtait sur le  » réseau Marchetti « , et de Lyle, patron de presse local, et ancien ami de son père, Tommie découvre que Rosalina est l’épouse d’un parrain de la mafia actuellement sous les verrous et que sa mère, Irene, avait intégré le programme de protection des témoins trente ans plus tôt.