A Bakertown, chacun a payé un lourd tribut à la Seconde Guerre mondiale. La paix revenue, les enfants Novak entendent bien réaliser leurs rêves. George, le fils aîné, rentré sain et sauf du Pacifique, fuit l’horizon trop étriqué de sa ville natale. Dorothy ne résiste pas aux mirages des métropoles. Sandy, le benjamin, compte sur son charme pour échapper au travail exténuant qui a tué son père. Joyce, elle, demeure le pivot du clan, parfois au prix de son propre bonheur…