Parce qu’il vient de rencontrer Jeanne dont il est tombé amoureux, Stephan va offrir un nouvel élan à son existence pour redonner à leurs vies le goût qu’elles ont perdu. Épaulé loyalement par son ami Paul, Stephan se lance dans le projet fou d’effacer la tristesse des souvenirs de la jeune femme.
« C’est là qu’il m’a dit que nous devions apprendre à vivre.
– Apprendre à vivre ?
– Oui, plus rien se refuser et surtout pas les trucs les plus dingues. »
Un P.M.U., un cabinet d’huissier, une banque, un parc, une maternité… À grand renfort d’explosifs, Stephan et Paul « nettoient » nuitamment toutes ces traces du passé liées à la souffrance de Jeanne. Le commissaire divisionnaire Nollet les suit à la trace et s’avoue impressionné, puis fasciné, par leurs remarquables compétences et leur extrême efficacité.
Mystérieux, insaisissables, les « chats bottés » – ainsi surnommés à cause de leurs tenues militaires et de leurs cagoules à la silhouette féline – poursuivent leur réjouissant feu d’artifice. Les usines Renault sautent, le Sacré-Cœur flambe. Nollet n’en revient pas, presque admiratif :
« Tu vois, je te l’avais dit depuis longtemps ! Deux mecs dingues, compétents, et tout se bloque ! Trente ans que je me demandais si je verrais ça un jour ! »
Tels un chevalier et son fidèle écuyer au service de leur princesse, Stephan et Paul vont, à leur manière, combattre l’hypocrisie, l’asservissement, la manipulation, la contrainte. Dans le chaos, ils vont offrir une revanche posthume à l’une des victimes de cette société anonyme et inhumaine, et montrer que « la vie est une opération de commando. C’est une razzia sur l’amour, l’amitié, la tendresse, la bagarre, le pouvoir… »
Sans doute ont-ils raison.