L’auteur a interrogé une centaine de personnes pour écrire ce livre relatant un fait divers particulièrement odieux : le meurtre de 9 enfants par leur propre mère, aux Etats-Unis dans les années 70-80.
Pendant une dizaine d’années, Marybeth Tining a donc tué ses enfants les uns après les autres sans que personne ne s’en doute ou ne puisse le prouver. Car des médecins, des infirmières, des voisins, des membres de la police ou des services sociaux ont eu des doutes, des soupçons mais personne ne pouvait prouver une telle chose.
Personne n’avait le courage d’accabler une pauvre mère en détresse qui perdait ses enfants si subitement. Il semblait impensable dans les années 70 qu’une mère puisse commettre une telle abomination.
Les enfants mourraient certes de façon inexpliquée mais entre la mort subite du nourrison, des convulsions inexpliquées, des fièvres qui dégénéraient en quelques heures à peine, il ne semblait pas possible que la mort soit volontaire et encore moins provoquée par leur mère.
Les nombreux déménagements de la famille et l’absence de communication entre les différents services sociaux, les hôpitaux et la police ont permis à Marybeth de passer entre les mailles du filet pendant plus de 10 ans avant d’être finalement arrêtée.
Ce document donne la parole aux amis, à la famille, aux voisins, aux collègues de travail qui tous ensemble nous aide à comprendre qui était cette mère « indigne ».