« Alors il a levé la tête, le museau pointé vers le plafond, et s’est mis à hurler. C’était un hurlement qui lui venait des entrailles, un cri rauque et ‘ profond de loup, puis il a rampé jusqu’à moi… Ce matin-là, il est vraiment devenu Mabrouk et nous sommes partis ensemble dans la vie. »
Ainsi se scella le destin de Jean-Pierre Hutin et celui de son chien. Pendant six ans, l’auteur et son compagnon vivront une passion qui devrait émouvoir ceux qui aiment les animaux et troubler ceux qui n’éprouvent qu’indifférence à leur égard.
Des animaux mythiques de son enfance – la chatte sorcière de sa mère, Atouno, le chien qui immobilisait les fiacres – à Jimmy le bâtard mort à la Guadeloupe, Jean-Pierre Hutin raconte le chemin qui l’a conduit à celui qu’il devait baptiser Mabrouk et qui est devenu la vedette la plus populaire de la télévision. Il explique la complicité inouïe qui existait entre eux ainsi que l’intensité de la volonté du chien à vouloir faire plaisir à son maître et il livre les « petits secrets » de l’éducation et du dressage de Mabrouk.
A travers le récit pathétique de la mort de son « copain », Jean–Pierre Hutin évoque son combat entrepris depuis huit ans pour que les chiens, les chats, les chevaux, tous les animaux de compagnie puissent vivre tranquillement auprès des hommes et que leur existence soit mieux respectée.
Il tente enfin de percer l’extraordinaire mystère constitué par ce besoin impérieux des êtres humains, qu’ils soient président de la République ou ouvrier spécialisé, jeune comédienne comblée ou retraitée des P.T.T., écrivain célèbre ou petit épicier, citadin ou paysan, jeune ou vieux, d’avoir un animal auprès d’eux.