On ne présente plus frère Cadfael. Dix-neuf aventures déjà publiées chez 10/18 ont fait de l’aimable mais tenace herboriste de l’abbaye de Shrewsbury le frère d’armes des plus grands détectives de l’Histoire. Son passé seul recèle encore pour ses fidèles lecteurs quelques mystères. Ellis Peters, sa mère spirituelle lève ici un coin de voile sur la vie de notre bénédictin pas ordinaire avant son entrée dans les ordres et les prémices de sa vocation.