« Dieu est malade. Des flammes infrangibles s’abattent des cieux d’ébène. La terre ondoie. Les océans s’enflent. Le sang bout. La chair grésille. L’os se calcine. Le juste et l’impie s’enfuient. Tous meurent. Où aller ? »
« Le bolg est venu. J’ai vu tout un univers dévasté, toute la vie animale et végétale anéantie à sa surface. Le Pégase est perdu, et je crains fort qu’il n’ait été détruit par le bolg. Je vois les fantômes de mon enfance et j’entends des voix… »O glyfa… Ces voix sont-elles les tiennes, ces fantômes sont-ils des images projetées par toi ? Si tu peux émettre des voix comme un ventriloque, pourquoi pas des images ? Parle ! Parle, ou au nom d’Allah, je t’expulse de l’astronef au beau milieu de l’espace et je te laisse tomber dans une étoile !«
Philip José Farmer, né en 1918, est l’un des grands visionnaires de la science-fiction américaine. Très inspiré par les femmes et les dieux, les jeux et l’aventure, il a composé des sagas mémorables comme celle des hommes-dieux (du Faiseur cf’univers au Monde Lavalitej où l’action marque les étapes d’une quête mystique de l’identité. Affrontant uneforce mystérieuse qui s’acharne à détruire toute vie intelligente dans l’univers, le héros du Masque vide fait penser au capitaine Achab défiant Moby Dick, la baleine blanche.