Les Vikings, premiers européens

Redoutables guerriers, hardis navigateurs et  marchands des pays scandinaves, ces «hommes du Nord» ont, du VIIIe au IXe siècle, entrepris des expéditions maritimes et fluviales de la Russie à l’Atlantique, bâtissant ainsi le mythe d’une civilisation conquérante aussi mystérieuse que puissante. Qualifiés de «Normands», ces pillards venus par la mer de Scandinavie (Norvège, Danemark, Suède) se nommaient eux-mêmes Vikings. Organisés en petites bandes, embarqués sur leurs célèbres drakkars, ils menèrent des raids dévastateurs à travers l’Europe, donnant lieu à toutes sortes de fictions et récits mythiques.