Que représentent les Cahiers pour un « jeune » « intellectuel » ? D’abord, un lieu où une chance d’être publié lui sera offerte plus facilement que nulle part ailleurs. Ce fut mon cas, il y a une petite dizaine d’années. Un coup de fil – ému – à Claire Lejeune pour lui proposer un petit article sur Derrida et Lévi-Strauss, et aussitôt une acceptation qui, de sa part, tenait à – quoi ? tout uniment, à de l’audace, de la générosité, de la confiance.

Parcourez maintenant, comme je l’ai fait récemment, la collection complète des Cahiers depuis leur création en 1962, et votre impression restera celle-là : qu’il y a, dans toute cette aventure – et particulièrement à son commencement – une audace, une générosité et une confiance rares. Une grande intelligence, aussi. Qu’on imagine cette femme, en marge de toutes les institutions universitaires, sollicitant quelques-uns des « pontes » de l’époque – Bachelard, Corbin, Souriau, Wahl, Eliade, etc. –, forçant même les portes de l’Unesco, pour créer, avec le Dr Engelson, une revue de symbolisme. Et de l’audace et de l’intelligence, il en fallut encore à Claire Lejeune pour rester constamment fidèle à l’esprit des Cahiers, que le Dr Engelson définit ainsi : « ouverture des cages, des diverses clôtures » ; non pas « promouvoir tel système philosophique préférentiel, mais devenir le lieu d’expression de toute forme de pensée intégrante, et cela au travers d’une continuelle, incessante transmutation ».