Parce que le tsar a fait tuer son frère dans la tour des supplices, au Kremlin de Moscou, le Cosaque Stenka Razine se révolte. Avec ses compagnons, les “Cosaques voleurs”, il va d’abord piller les villes persanes du bord de la mer Caspienne, et revient ensuite soulever la foule des paysans qui souffrent et peinent le long des grands fleuves russes…