Vinnie Callabrese est un petit gangster new-yorkais qui travaille pour le compte d’un usurier de la Mafia. Mais Vinnie est surtout un fanatique de cinéma qui rêve de devenir le plus grand producteur d’Hollywood. Jusqu’au jour où, enfin, l’occasion se présente à lui de transformer son rêve en réalité. Arrivé sur la Côte Ouest sous une nouvelle identité, il ne tarde pas à s’apercevoir que son tempérament de  » tueur  » au propre comme au figuré – est exactement ce qui convient pour faire face aux intrigues de la capitale du cinéma. Ainsi, il devient bientôt l’un des producteurs les plus cotés de l’usine à rêves – ce qui n’est pas trop compliqué lorsqu’on est prêt à recourir à l’intimidation, au chantage, voire au meurtre, pour se frayer un chemin jusqu’au sommet de l’industrie cinématographique. Seulement voilà : dans son ambition frénétique, Vinnie ne craint pas de se faire des ennemis. Et quand il est rattrapé par le passé qu’il croyait avoir définitivement enterré, son rêve hollywoodien de fortune et de gloire menace de virer au cauchemar en Technicolor.