La Mondaine, brigade spécifique de la Police dédiée à l’observation, la surveillance et souvent à la dénonciation des comportements intimes des acteurs de la société, a été officiellement créée en 1901. C est l’histoire de cette héritière de la très vieille institution des «gardiens des moeurs» née au Moyen-âge que raconte ce livre.

La première partie de l’ouvrage nous transporte dans les coulisses de la police des alcôves de l’ancien régime à laquelle les souverains (de Clovis à Louis-Philippe) ont confié la surveillance et la défense des bonnes moeurs.

La seconde et principale partie s’intéresse à la période contemporaine à travers la petite et la grande histoire. Renseignements généraux de la sphère privée, la Mondaine intrigue autant par la nature des renseignements qu’elle est censée détenir que par l’utilisation qu’elle est susceptible d’en faire. Au fil des pages, les différents témoignages et confidences des principaux acteurs qui ont eu en charge des affaires sensibles lèvent le voile sur ces interrogations.

La troisième et dernière partie nous conduit avec le groupe des Cabarets dans la myriade des établissements de nuit à la rencontre des milieux qui les fréquentent.

Illustré par de très nombreux documents issus des archives de la Police, l’ouvrage est préfacé par l’actuel Directeur de la Mondaine.