Au hasard d’un détour par Prickard’s Neck, — le port de son enfance où elle est revenue pour payer les dettes d’une mère volage et irresponsable —, la vie offre soudain à Kit ce qu’il lui a toujours manqué : la chaleur d’une famille , la passion sincère d’un homme. D’abord, elle a fait la connaissance d’Alex, petite fille fantasque et vive en qui elle se reconnaît , puis, tout naturellement, elle a rencontré Sean, son père. Entre eux, l’attirance est indéniable, vibrante, au point que Kit envisage enfin de poser ses bagages et de renoncer à la vie sans attaches qu’elle chérissait jusque-là. Mais le passé de sa mère continue de la tourmenter, et la retient : saura-t-elle faire le bonheur d’un homme et d’un enfant ? Saura-t-elle ne pas les décevoir, ne pas les blesser ?