Description

Synopsis

Le Royaume du Nord est le titre d’une série romanesque en six volumes que l’écrivain Bernard Clavel écrivit de 1983 à 1989, qui se passent au Canada dans la province du Québec où l’écrivain a résidé avec quelques interruptions entre 1978 et 1988.

Cette épopée comprend les ouvrages suivants :

• Volume I : Harricana
• Volume II : L’or de la terre
• Volume III : Miserere
• Volume IV : Amarok
• Volume V : L’angélus du soir
• Volume VI : Maudits sauvages

Bernard Clavel nous raconte dans cette suite de six romans l’aventure de pionniers du Canada qui, à force de volonté, de persévérance, de privation et de douleurs, ont réussi peu à peu à s’implanter dans cette région peu hospitalière. L’Abitibi, c’est une de ces immenses étendues située quelque part entre Ottawa et la Baie James.

Ils ont participé à la construction du transcanadien, à la ruée vers l’or, ils ont ouvert des chantiers, défriché, arraché les souches pour “faire de la terre”, une terre arable qu’il pourront cultiver. Mais c’était compter sans les éléments, les fleuves parfois dangereux, les montagnes, tour à tour le chaud et le froid, les vents violents, les loups menaçants, des éléments qui inondent leurs terres, la mine d’or, qui détruisent en si peu de temps ce qu’ils ont mis tant de temps à construire. Il y a beaucoup de malheurs parmi ces populations qui ne peuvent compter que sur elles-mêmes et c’est en même temps un beau rêve, un rêve précaire confronté à la réalité.

Il dit volontiers que son mariage avec la romancière québécoise Josette Pratte a insufflé « à son œuvre une deuxième vie. » et d’abord cette grande fresque romanesque Le Royaume du Nord, inspirée par l’aventure des pionniers canadiens. Il dit aussi dans une interview organisée par son éditeur : « Le Royaume du Nord en son immensité m’a offert tant d’existences pathétiques qu’il me faudrait encore des milliers de pages pour conter son histoire… J’ai des carnets bourrés de visages, de regards, de paroles, de blessures, de ruptures, de retours et de cris déchirants. […] Notant ainsi, en style télégraphique, ce que je tiens à conserver des êtres et de nos rencontres, je pourrais m’en aller en vivant mon amour sans rien laisser sur la neige que des traces de pas… »

Cette épopée faite par gens simple commence près du fleuve Harricana pour se terminer longtemps après auprès de ces Maudits sauvages qui finiront eux aussi par être vaincus. François Nourissier a dit : « En lisant Le Royaume du Nord, on pense souvent à Victor Hugo. »

L’auteur, l’autrice

Bernard Clavel, né le 29 mai 1923 à Lons-le-Saunier, mort le 5 octobre 2010 à Chambéry (Savoie), et inhumé à Frontenay (Jura), est un écrivain français principalement connu pour ses romans, mais qui s’est aussi adonné à l’écriture d’essais, de poèmes et de nombreux contes pour la jeunesse.

Né dans une famille modeste, il devient apprenti pâtissier à 14 ans et se forme en autodidacte en exerçant différents métiers avant de devenir journaliste dans les années 1950.

Son premier roman L’Ouvrier de la nuit, publié en 1956, marque le début d’une production importante de près d’une centaine de titres avec des œuvres pour la jeunesse et de très nombreux romans, parfois constitués en sagas comme La Grande Patience (4 volumes – 1962/1968), Les Colonnes du ciel (5 volumes – 1976/1981) et Le Royaume du Nord (6 volumes 1983/1989)¹.