Résumé:

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Robert Penn Warren est un écrivain américain.

Robert Penn Warren est un romancier “sudiste”, en ce sens que son œuvre est profondément marquée par les séquelles de la guerre de Sécession. En effet, son grand-père officier dans l’armée confédérée lui ayant conté nombre d’événements survenus durant ce conflit, Robert Penn Warren a été très imprégné par l’humiliation de la défaite et le ressentiment contre un vainqueur qui se montra impitoyable après sa victoire.
Pour les écrivains du sud, le grand problème est “le problème noir”. Ce n’est pas seulement pour eux un problème de justice sociale, mais davantage une question de morale et de métaphysique : l’esclavage “est le péché du sud”.

Etudiant dans les grandes universités de Berkeley, Yale et Oxford, il a longtemps professé à l’Université de Louisiane, où il a dirigé pendant quatre ans la Southern Review, l’une des meilleures revues littéraires des Etats-Unis.

Penn Warren fut poète et critique avant d’être romancier. En tant que romancier, il trouva son matériel de prédilection dans les chroniques historiques et politiques ou alors s’inspira de personnages vivants pour créer des intrigues qu’il développa dans un style lyrique d’une richesse exceptionnelle.

Il reçut le Prix Pulitzer du Roman en 1947 pour son plus célèbre roman “Les Fous du roi” puis le Prix Pulitzer de Poésie en 1957 et 1979. Il est le seul à avoir été récompensé dans ces deux catégories.

En 1957, il est lauréat du prix de Rome américain (Rome Prize) en littérature.

Caractéristique: