Défiant son grand âge et la maladie qui l’affaiblit, le Pape Jean Paul II a écrit Levez-vous ! Allons ! entre mars et août 2003. En faisant une synthèse d’éléments biographiques et de souvenirs attachés à une époque bien particulière de sa vie, il se livre à une grande réflexion personnelle. Retraçant une période de son existence relativement méconnue : les années plutôt agitées, jalonnées de polémiques et de confrontations entre lui et les autorités communistes en Pologne, écoulées entre son ordination en 1958 et sa nomination au Vatican en 1978, le Pape Jean Paul II se dévoile sous un jour nouveau.