Riches et mouvementées. Les dernières aventures du capitaine Alatriste (quatrième de la série) ont quelque chose du Bossu mélangé aux Mystères de Paris et aux Révoltés de la Bounty. De la cape, de l’épée, des brigands, des gueules cassées et des trognes patibulaires, des navires, des galères et des galions chargés d’épices et d’or… C’est précisément l’or qui gouverne ces aventures d’un capitaine, vaillant soldat, de retour de deux années de bataille à Breda. Un or royal, celui de Philippe IV, convoité par des contrebandiers féroces dans les creux de Séville, oscillant entre gloire et misère, entre opulence et dilapidation, capitale de la mer océane, peuplée de nobles, de commerçants, de clercs, de filous et de femmes superbes. La règle du genre veut que le héros ne soit pas épargné par les ennuis, les combats, les pires dangers. Arturo Pérez-Reverte la suit « à la lettre », qui oppose d’emblée les bons aux méchants. La règle n’enlève rien aux plaisirs de la lecture. On savoure ces tribulations héroïques et tragi-comiques, rapportées par le fidèle valet du capitaine, que l’auteur accompagne de chansons, de poèmes, de romances et de recommandations morales. Pérez-Reverte ne s’est privé d’aucun ingrédient, d’aucune pirouette verbale, puisant quelques effets dans la littérature du XVIIe siècle. Il a bien raison ! –Céline Darner
Séville, 1626. A son retour des Flandres, où il a participé à la reddition de Breda, le capitaine Alatriste accepte une secrète et périlleuse mission : empêcher que des contrebandiers ne s’emparent de l’or des Indes transporté sur les galions espagnols et destiné au trésor royal. Aidé du jeune Iñigo Balboa et de son ami Francisco de Quevedo, il recrute un groupe pittoresque de spadassins et de repris de justice prêts à donner leur vie pour quelques ducats et le rachat de leur honneur.

Les bas-fonds de la ville andalouse, la cour des Orangers, la prison royale, les tavernes de Triana et les rives du Guadalquivir constituent le décor de cette nouvelle aventure où les personnages devront affronter à la dague et à l’épée de vieux ennemis toujours enclins à la trahison.

Perez Reverte donne suite aux aventures du capitaine Alatriste, chargé ici de protéger une cargaison d’or