Le sort de la capitale française aurait pu être tragique. Hitler ne voulait la perdre à aucun prix, et avait fait miner l’entièreté de la ville. L’officier allemand chargé de lancer les explosions a tergiversé autant qu’il ne pouvait, comprenant que tout était déjà perdu et ne voulant pas commettre un carnage inutile. Reportant les explosions, reportant les raids d’aviation qui devait recouvrir Paris d’un tapis de bombes, allant même jusqu’à envoyer des messages aux Alliés leur demandant d’arriver plus vite, avant que les renforts n’arrivent : il pourrait ainsi déposer les armes dans l’honneur, après une résistance symbolique.