Incomparable mélange de bonhommie, d’humour perpétuellement en éveil, de sensibilité voilée de pudeur, de désintéressement, Chips connaît le sort des grands personnages de roman : il devient, il est devenu un type. Il est le professeur de collège anglais, au même titre que David Copperfield incarne l’enfance éprouvée, et M. Pickwick le gentleman en pantoufles. Et de fait, Hilton partage avec Dickens le talent de dévoiler les âmes des hommes et de nous rendre ceux-ci infiniment sympathiques et touchants.
De l’école de Brookfield, Chips est le reflet intégral, car les péripéties de sa carrière s’inscrivent de façon indélébile dans le cadre de cette vie universitaire anglaise que des siècles de tradition ont modelée.
James Hilton, dont l’oeuvre jouit en Amérique comme en Angleterre d’une grande popularité, est l’auteur de romans d’imagination remarquables par leur finesse et leur originalité.