Incroyablement autobiographique, la nouvelle tragi-comédie de David Lodge s’inscrit dans le droit fil de Thérapie.Desmond, professeur de linguistique s’ennuie. Ce veuf marié à Winifred, une divorcée qui vibrionne dans un magasin de déco très en vue de la grande ville de province où ils habitent a pris une retraite anticipée. S’il a saisi l’occasion de se retirer lors d’une restructuration des départements c’est pour une raison simple : Desmond a des problèmes d’ouïe.

Il n’est pas sourdingue, mais, tout de même, dur de la feuille.Son ordinaire est donc rythmé par la lecture du Guardian, les courses, les visites londoniennes à son père de plus en plus seul au monde et les activités culturo-mondaines de son épouse.C’est d’ailleurs pendant un vernissage, alors qu’il ne comprend pas un traître mot et répond au petit bonheur la chance, qu’une étudiante en thèse lance sur lui ce qui ressemble très vite à une OPA.David Lodge est né à Londres en 1935 et vit à Birmingham.