Pensées est le titre d’une série de réflexions divisées en 12 livres

Les Pensées pour moi-même (En Grec ancien, Ta eis heauton), souvent simplement intitulé Pensées est le titre d’une série de réflexions divisées en 12 livres, rédigées en grec entre 170 et 180 par l’empereur Marc Aurèle qui régna de 161 à 180 après J.C., et écrites au moins partiellement pendant ses campagnes militaires . Les Pensées n’étaient au départ qu’un journal non destiné à être publié et révélé au public, mais devant être détruit à la mort de l’auteur. N’étant pas destinées à être lues par quiconque excepté l’auteur lui-même, le texte est adressé à Marc Aurèle lui-même. L’empereur s’y fait de nombreux reproches, réexpose périodiquement les mêmes idées et se donne des exercices afin de ne pas céder aux multiples tentations et facilités auxquelles il est exposé et de persévérer dans la voie de la philosophie qu’il reconnait comme la seule mesure de la valeur d’un Homme.

Ceux qui lisent Sénèque s’apparentent à une franc-maçonnerie dont quelques membres se reconnaissent, en catimini, comme s’ils tâchaient de ne pas ébruiter l’affaire. Sénèque est providentiellement moderne. Sur l’inconstance des princes, l’inutilité de l’affairement, la vanité du spectacle politique, il a tout dit. A le fréquenter, on s’épargne bien des agacements et bien des déplaisirs.
On trouvera dans ce livre deux des plus célèbres traités du grand stoïcien, La Vie heureuse (de Vita beata) et La Brièveté de la vie (de Brevitate vitae).