Nationalité : Afrique du Sud
Né(e) à : Broken Hill, Rhodésie du Nord , le 09/01/1933
Biographie :

Wilbur Addison Smith est un auteur de romans historiques et de romans d’aventure.

Il obtient son Bachelor of Commerce à l’Université Rhodes à Grahamstown en 1954, avant d’entreprendre une carrière d’homme d’affaires. Il épouse en premières noces Jewell Sabbert le 28 août 1964 dont il va divorcer très vite.
Tout en travaillant dans l’administration fiscale à Salisbury, il se met à écrire et il publie à Londres son premier roman “Quand le lion a faim” (When the Lion Feeds, 1964) qui rencontre un succès immédiat. La vente des droits pour le cinéma lui permettent de se consacrer à sa passion première, l’écriture.
Un second mariage avec Anne lui donnera deux enfants, un fils Shaun (1968) et une fille Christian (1967). En 1971 il épouse Danielle Antoinette Thomas (DeeDee), qui, après avoir été sa collaboratrice pendant des années, est elle-même devenue un auteur à succès. Elle est décédée en 1999 après avoir souffert d’une longue maladie.
Au travers de ses romans, et notamment les séries “Courtney” (1964-2009) et “Ballantyne” (1980-1984), il brosse une histoire du sud de l’Afrique (Afrique du Sud et Rhodésie principalement), depuis les premiers colons néerlandais jusqu’à l’instauration de l’apartheid et la décolonisation de la deuxième moitié du XXe siècle. En 1993, il se lança avec succès dans une fresque historique consacrée à l’Égypte avec “Le Dieu Fleuve” (River God),”Le Septième Papyrus” (The Seventh Scroll, 1995, adapté pour la télévision en 2001, “Les Fils du Nil” (Warlock, 2001) etc.
En mai 2000 il épouse Mokhiniso Rakhimova du Tadjikistan à qui il va dédier “Les Fils du Nil” pour la première fois depuis 1971 alors que toutes ses œuvres précédentes étaient dédicacées à DeeDee.
Il a également travaillé comme scénariste pour le cinéma ou la télévision, adaptant plusieurs de ses ouvrages.
Pendant plus de vingt ans Wilbur Smith a organisé son année selon un rythme immuable : il voyageait de novembre à janvier en Afrique, en Europe ou en Amérique, travaillait de février à juin compris, laissait reposer son manuscrit en juillet, le reprenait au mois d’août et le livrait à son éditeur en octobre. Aujourd’hui il a abandonné ce rythme soutenu pour celui, plus tranquille, d’un roman tous les deux ou trois ans.
Citoyen Britannique et sud-africain, il vit depuis des années entre Constantia, une banlieue aisée de la ville du Cap en Afrique du Sud et Londres.